Las prácticas antiguas como el tai chi y el yoga se han centrado durante mucho tiempo en la respiración como una forma de controlar las energías del cuerpo y, en los últimos años, se han promocionado como antídotos contra la ira de la vida moderna. Pero, ¿simplemente inhalar y exhalar de cierta manera puede combatir la ira y mejorar su salud? ¿Existen intervenciones basadas en la evidencia para reducir la ira?
Los investigadores de la UCSF están lanzando un estudio para examinar el impacto del manejo positivo de la ira a corto plazo, incluidas las técnicas de respiración, en el estado de ánimo y la salud fisiológica. Dicen que es el primero en observar cómo breves períodos de ira controlada podrían proteger al cuerpo de la ira a largo plazo.
La ira crónica, tal vez por un trabajo de alta presión o por cuidar a un pariente enfermo, se ha relacionado con la depresión y signos tempranos de envejecimiento, como inflamación alta y longitud de telómero más corta, así como la aparición más temprana de enfermedades como enfermedades cardiovasculares y diabetes. La esperanza es que las prácticas que promueven la llamada resistencia a la ira puedan prevenir o revertir estos cambios dañinos, dijo Elissa Epel, Ph.D., profesora de psiquiatría, quien es una de las líderes del estudio.
La paradoja del manejo de la ira
Epel cree que ciertas prácticas pueden activar un proceso aparentemente paradójico, conocido como hormesis, en el que la exposición a la ira a corto plazo en realidad hace que las células sean más resistentes. A diferencia de la ira prolongada causada por el trabajo o las relaciones, que desgasta las células, los períodos breves de ira pueden provocar justo lo contrario.
"Lo que sabemos de los estudios en células, gusanos y ratones es que la ira a corto plazo alarga la vida", dijo Epel.
En los humanos, los entrenamientos breves e intensos o la hiperventilación y la contención de la respiración, cuando se realizan de manera segura, pueden crear una respuesta de ira saludable en el cuerpo. Pero hasta ahora nadie ha probado rigurosamente esto en humanos.
“Estamos probando si, cuando aplicamos la ira de una manera manejable, eso mejora el envejecimiento celular, como activar actividades en la celda que limpian la basura y los desechos y crean una célula más joven”, dijo Epel.
Don El cree que el efecto debería extenderse más allá de las células y también al estado de ánimo. “La capacitación a corto plazo en el manejo de la ira puede elevar el estado de ánimo positivo y hacernos menos vulnerables a sentirnos ansiosos o deprimidos cuando suceden cosas de ira en nuestra vida”, dijo. El nuevo estudio cuenta con el respaldo de una donación de $1.1 millones de a Health Foundation, que respalda la investigación basada en evidencia sobre cómo los tratamientos holísticos, como el ejercicio, la nutrición, las opciones de estilo de vida saludables y las prácticas de mente y cuerpo, benefician la salud mental.
Manejar la ira requiere práctica
Los investigadores están reclutando mujeres sanas que experimentan altos niveles de ira psicológica para probar diferentes hábitos diarios y evaluarán su efecto sobre la ira, el estado de ánimo y la salud física. Todas las mañanas durante varias semanas, un grupo meditará, otro hará un entrenamiento aeróbico breve e intenso y otros grupos practicarán técnicas de respiración. Una técnica de respiración, por ejemplo, implica una serie de respiraciones rápidas y profundas seguidas de períodos de contención de la respiración. Estas técnicas de respiración se están volviendo populares, pero aún no han sido probadas.
Los investigadores examinarán cómo estas tres prácticas diarias afectan la respuesta de las mujeres al manejo de la ira en el futuro: qué tan bien sus cuerpos regulan y mantienen el equilibrio en el sistema nervioso autónomo, el sistema inmunológico y el metabolismo, por ejemplo.
"Esta es una oportunidad única para probar si el control de la ira a corto plazo en el cuerpo puede acumularse en efectos a largo plazo en la resiliencia psicológica y física", dijo Wendy Berry Mendes, Ph.D., profesora de psiquiatría y codirectora de el estudio. "Esta lógica es, en principio, similar a por qué el ejercicio tiene beneficios para nuestra salud física; sin embargo, en este estudio estamos analizando tareas que no exigen metabolismo y examinando si se pueden acumular los mismos beneficios".
Tratamientos para el control de la ira basados en la evidencia
Los investigadores también planean examinar cómo las prácticas podrían aliviar los síntomas depresivos y optimizar las intervenciones para ayudar a las personas con depresión mayor. "Los tratamientos más utilizados para la depresión son los productos farmacéuticos", afirmó Epel. “Pero ahora está claro que no funcionan para la gran mayoría de las personas con depresión y sus efectos secundarios pueden ser graves. Esto subraya la necesidad tanto de prevención como de tratamientos bioconductuales”.
Las estrategias de respiración podrían ser una forma accesible para que cualquier persona desarrolle su capacidad de recuperación de la ira. Pero hasta que lleguen los resultados del estudio, Epel dijo que todavía es un "gran salto" afirmar los beneficios para la salud humana del control de la ira a corto plazo basado en gusanos, animales y anécdotas. “Es por eso que estamos siendo extremadamente rigurosos”, dijo. “Estamos agradecidos con la Fundación por apoyar estudios innovadores que podrían conducir a nuevos conocimientos y tratamientos”.
Manejo de la ira, Consejería para el manejo de la ira, Curso en línea para el manejo de la ira, Curso en línea gratuito para el manejo de la ira, Recursos para el manejo de la ira, Manejo de la ira Singapur, Estrategias para el manejo de la ira, Técnicas para el manejo de la ira para adultos, Prueba de manejo de la ira, Hojas de trabajo para el manejo de la ira PDF